유럽 연합과 일본의 그린 수소(Hydrogen Business )협력

서론

최근 유럽 연합(EU)과 일본이 수소 사업과 기술 협력을 강화하기로 했다는 뉴스가 주목받고 있습니다.

두 지역은 이미 풍력, 태양광 같은 친환경 에너지 분야에서 많은 성과를 이루었지만, 이제 수소를 포함시켜 새로운 도약을 준비하고 있습니다.

이러한 결정의 배경과 의의를 살펴보겠습니다.

태양광과 풍력은 대표적인 친환경 에너지 원입니다.

하지만 이 에너지를 수요지로 이동시키는 과정에서 많은 어려움이 존재합니다.

석유는 유조선을 통해 쉽게 이동할 수 있지만, 태양광과 풍력으로 얻은 전기는 그렇지 않습니다.

국내에서도 태양광 발전으로 생산된 전기를 도시로 보내려면 송전선 설치 비용이 만만치 않습니다.

국외로의 전송은 더 어려운 문제를 야기합니다.

이에 대한 대안으로 배터리나 수소가 제시됩니다.

배터리는 무겁고 충전과 재충전의 번거로움이 있어 실용적이지 않으며, 결국 수소가 가장 유력한 대안으로 떠오르게 됩니다.

수소는 에너지원으로서 많은 장점을 지니고 있지만, 초기 비용이 많이 들고 인프라 구축에 큰 투자가 필요합니다.

수소를 각 가정에 공급하기 위한 관 설치와 수소연료전지(HFC) 보급이 필수적입니다.

하지만 현재 수소 가격이 비싸기 때문에 경제성이 떨어집니다.

유럽과 일본이 수소 협력에 나선 배경에는 두 가지 주요 요인이 있습니다.

첫째, 유럽은 러시아산 화석 연료의 사용을 단계적으로 중단하고자 하는 대안으로 수소를 보고 있습니다.

둘째, 중국 견제를 위한 전략입니다.

과거 태양광 산업의 주도권을 중국에 빼앗긴 경험이 있기 때문에, 이번에는 수소 산업에서 같은 실수를 반복하지 않으려는 의도가 있습니다.

이번 협력의 중요한 내용 중 하나는 수소 공급망의 국제 표준을 정하는 것입니다.

현재 각국의 규격과 규제가 제각각이기 때문에, 유럽과 일본이 표준화를 선도함으로써 시장의 주도권을 잡으려는 것입니다.

이는 유럽과 일본이 선두에 서서 수소 경제를 구축하고자 하는 의도를 보여줍니다.

일본은 이미 10여 년 전부터 수소 기술에 대한 투자를 시작했습니다.

결과적으로 일본 사회는 수소 연료 기술이 잘 자리잡았고, 수소 경제가 활성화되어 있습니다.

유럽은 청정 수소에 대한 투자를 유치하고 있으며, 2030년까지 그린 수소 1천만 톤을 생산하고 수입할 계획입니다.

일본은 2050년까지 액화 천연가스를 대체할 대안으로 수소를 보고 있으며, 청정 수소 생산에 보조금을 지급할 예정입니다.

수소를 실어 나르는 과정에서 한국 조선사들이 큰 수혜를 보고 있습니다.

수소를 암모니아로 전환하여 실어나르는 기술이 개발 중이며, 이를 위한 특수 선박을 한국 조선사들이 대부분 수주하고 있습니다.

유럽과 일본의 수소 협력은 결국 수소 경제로의 전환을 보여줍니다.

전기차와 수소차의 생태계가 서로 다른 방향으로 발전하고 있으며, 수소 경제도 한 걸음씩 진화하고 있습니다.

앞으로도 수소 산업의 발전과 그에 따른 국제 협력은 중요한 화두가 될 것입니다.